안녕하세요, 회로설계 멘토 삼코치 입니다:)
질문자분께서 남겨주신 배경과 고민을 보면, 상당히 적극적이고 방향성을 갖고 준비해오신 흔적이 느껴집니다. 학점이 4.4면 전공 내에서도 성실성과 학업 역량을 충분히 보여주는 수치이고, RISC-V CPU, 암호화 하드웨어, NPU 같은 주제를 직접 설계하며 프로젝트 기반의 실무 감각도 쌓으셨다는 점에서 회로설계 분야 지원자 중에서도 상위 퍼포먼스를 보여주는 수준이라고 판단됩니다.
그렇다면 현재 질문자분께서 고민 중이신 “대학원 진학 vs 바로 취업(또는 교육 이수 후 취업)” 그리고 “KIST 장기 인턴십 참여 여부”는 결국 진로의 깊이와 폭을 어디에 둘 것인지에 대한 판단 문제로 볼 수 있습니다.
우선 회로설계 분야에서 요구되는 실무 스펙을 정리해드리면 다음과 같습니다. 기업에서는 기본 전자회로 지식 + 설계 경험 + 시뮬레이션 및 검증 툴 활용 능력 + 논리적 커뮤니케이션 능력을 종합적으로 봅니다. 그리고 이 중에서도 실제 채용에서 가장 크게 작용하는 요소는 ‘포트폴리오의 깊이’와 ‘기술에 대한 이해도’입니다. 질문자분이 했던 CPU 설계나 암호화 가속기 같은 프로젝트는 단순한 코딩이 아니라 시스템 레벨에서 기능을 정의하고 구조를 짜는 일이기 때문에, 기업에서는 이를 매우 긍정적으로 평가할 수 있습니다. 특히 RISC-V는 삼성, 하이닉스, 리벨리온 등 다양한 반도체 스타트업/기업에서 활발하게 다루고 있는 구조이고, NPU 설계도 향후 AI 반도체에서 확장성이 크기 때문에 실무적 관점에서도 탁월한 선택입니다.
그렇다면 이런 역량을 토대로 바로 취업하는 것도 가능하냐? 결론부터 말씀드리면, 충분히 가능합니다. 다만 단서가 붙습니다. 중위권 학교 출신이라면, 기업의 ‘서류 스크리닝’ 벽을 넘기 위한 확실한 증명 수단이 필요하다는 점입니다. 이를 위해 대학원 진학은 좋은 전략이 될 수 있습니다. 특히 전자전기계열 설계 인력을 전문적으로 키우는 대학원(예: POSTECH, KAIST, 연세대 시스템반도체대학원 등)을 통해 해당 기업과의 산학과제 또는 논문 발표, 대회 수상 경력을 갖추면 학부의 브랜드를 충분히 보완할 수 있습니다. 특히 논문이 SCI급이나 실무 적용성이 높은 구조 분석을 포함하고 있다면 기업에서도 기술면접에서 깊은 질문을 할 수 있게 되고, 이는 오히려 질문자분께 유리하게 작용할 수 있습니다.
반면 IDEC/ETRI 등에서 제공하는 단기 교육을 통해 취업을 시도하는 경우, 포트폴리오의 강도는 낮아지는 대신 취업 시점이 당겨지는 장점이 있습니다. 이 경로는 대개 빠른 취업이 목표인 경우, 혹은 이미 실무 수준의 포트폴리오를 갖춘 분이 실질적인 인터뷰 기회를 확보하기 위한 통로로 활용됩니다. 질문자분처럼 이미 프로젝트 기반의 경험이 풍부한 경우에는 이 경로로도 충분히 실무 채용 대상이 될 수 있으나, 취업한 이후에 ‘기술의 깊이’나 ‘연구 기회’에 대한 갈증이 생길 수도 있습니다.
그리고 KIST에서 제안받으신 10년간의 장기 연구 인턴 형태는, 일반적인 인턴이 아니라 ‘계약직 연구원 또는 박사 과정 지원 형태’에 가까울 수 있습니다. 이 경로는 취업이 아니라 연구자로서의 커리어를 의미하는 길일 가능성이 높기 때문에, 산업 현장보다는 논문, 연구, 국제 공동개발 등에 집중하길 원하시는 경우라면 고려해볼 수 있습니다. 하지만 질문자분의 이력에서는 산업체 회로설계 직무에 관심이 더 강해 보이기 때문에, 해당 제안을 선택하신다면 “실제 산업현장과의 연결”이 얼마나 보장되는지를 먼저 따져보셔야 합니다.
결론적으로 정리해드리면,
– 기술 스펙으로는 충분히 취업 가능한 수준이며
– 대학원 진학은 설계 전문성 강화와 함께 입사 시 ‘직무 정확도’와 ‘서류 경쟁력’을 높일 수 있는 전략이고
– IDEC/ETRI 등은 기술을 마무리 정리해 취업을 빠르게 도전하는 실용적인 경로이며
– KIST 제안은 연구자로서의 장기 커리어 설계를 의미할 가능성이 크기 때문에 방향성의 일치 여부가 중요합니다.
질문자분의 기술적 역량이 이미 높기 때문에, 이제는 ‘내가 어떤 스타일의 엔지니어가 되고 싶은가’를 기준으로 선택지를 정리해보시는 것을 권장드립니다.
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